Tarihi boyunca pek çok isimle anılan İstanbul, dünyanın en canlı ve kozmopolit şehirlerinden biridir. Neden diyorlar ki: İstanbul iki kıtayı birbirine bağlayan bir şehirdir? Avrupa ile Asya'nın kavşağında yer alan İstanbul, yüzyıllardır kültürlerin, dinlerin ve medeniyetlerin buluşma noktası olmuştur; zengin tarihi ve kültürü, çarpıcı mimarisine, leziz mutfağına ve canlı atmosferine yansır.
Tarih
İstanbul'un tarihi, Yunanlılar tarafından Byzantium olarak kurulduğu MÖ 7. yüzyıla kadar uzanmaktadır. MS 4. yüzyılda Roma İmparatorluğu'nun başkenti olmuş ve daha sonra Konstantinopolis olarak 1453 yılında Osmanlı Türkleri tarafından fethedilene kadar Bizans İmparatorluğu'nun başkenti olmuştur. İstanbul, yeni kurulan Türkiye Cumhuriyeti'nin başkenti olduğu 1923 yılındaki çöküşüne kadar Osmanlı İmparatorluğu'nun başkenti olarak kalmıştır.
Mimarlık
İstanbul'un mimarisi, farklı tarihi ve kültürünün bir kanıtıdır. Şehir, Ayasofya, Sultanahmet Camii ve Topkapı Sarayı gibi dünyanın en ünlü simge yapılarından bazılarına ev sahipliği yapmaktadır. Aslen MS 6. yüzyılda inşa edilmiş bir kilise olan Ayasofya, daha sonra Osmanlılar tarafından camiye dönüştürülmüştür ve şu anda bir müzedir. Sultanahmet Camii, 17. yüzyılda inşa edilmiş olup altı minaresi ve güzel mavi çinileriyle tanınmaktadır. Yüzyıllar boyunca Osmanlı sultanlarının ikametgahı olan Topkapı Sarayı şu anda bir müzedir ve Osmanlı eserleri ve hazinelerinden oluşan bir koleksiyon içermektedir.
Mutfak
Türk, Yunan ve Orta Doğu lezzetlerinin bir karışımı olan İstanbul mutfağı, zengin baharatları ve lezzetli sokak yemekleriyle ünlüdür. Şehrin en ünlü yemeklerinden bazıları kebap, baklava ve lokumdur. İstanbul aynı zamanda sert ve yoğun olan ve geleneksel olarak küçük bir bardak su ve tatlı bir ikramla servis edilen Türk kahvesiyle de tanınır.
Kültür
İstanbul'un kültürü eski ve yeninin canlı bir karışımıdır. Şehir, hem Türk hem de uluslararası sanatçıların eserlerini sergileyen çok sayıda galeri ve müze ile gelişen bir sanat ortamına ev sahipliği yapmaktadır. İstanbul, ziyaretçilerin geleneksel Türk el sanatları ve baharatları için alışveriş yapabilecekleri Kapalı Çarşı ve Mısır Çarşısı gibi çarşılarıyla da ünlüdür.
Sonuç
İstanbul iki kıta arasında gerçek anlamda köprü kuran bir şehirdir ve zengin tarihi ve kültürü onu dünyanın dört bir yanından gelen gezginler için mutlaka ziyaret edilmesi gereken bir yer haline getirmektedir. Çarpıcı mimarisi ve lezzetli mutfağından canlı sanat ortamı ve hareketli çarşılarına kadar İstanbul'da herkes için bir şeyler vardır. Eğer hayat, kültür ve tarih dolu bir şehir arıyorsanız, İstanbul'dan başkasına bakmayın.
